Véronique werkt al achttien jaar bij het Universitair Psychiatrisch Centrum Duffel. Eerst als sociotherapeut, daarna als verpleegkundige en sinds zeven jaar als hoofdverpleegkundige bij de gesloten afdeling voor personen met een psychosegevoeligheid. Naast haar zit Jimmy, die al negen jaar deel uitmaakt van het Mobiel Herstelteam.
Jullie begeleiden mensen voor een lange tijd. Wat voor band hebben jullie met hen?
Véronique: “Patiënten verblijven meestal wat langer op onze afdeling: zo’n acht tot tien maanden. Daardoor bouw je een hechte band op. Collega’s zeggen soms dat ze, als ze een patiënt wakker maken, meteen zien dat er iets niet klopt. Dan gaan ze bijvoorbeeld samen wandelen of doen ze een babbel. Omdat je je patiënten écht kent, weet je wat hen kan helpen op moeilijke momenten. Iedereen heeft een ander verhaal en andere noden. Dus in onze behandeltrajecten werken we altijd op maat.”
“Het gevoel dat patiënten verder kunnen met hun leven en ons niet meer nodig hebben: daar doe je het voor!”
Véronique, hoofdverantwoordelijke
Jimmy: “Die intense band herken ik volledig. Wij gaan langs bij mensen thuis, waardoor je ook heel hun netwerk leert kennen: van ouders of kinderen tot partner, buren en zelfs huisdieren. Onze begeleiding duurt gemiddeld zes maanden tot twee jaar. Als je al die tijd wekelijks bij iemand thuis komt, leer je elkaar vanzelf kennen. We betrekken de familie of naaste omgeving ook zoveel mogelijk bij het zorgproces. We praten met hen en zij mogen ons altijd bellen met vragen of bedenkingen.”
Wat maakt de zorg die jullie bieden zo waardevol voor patiënten of cliënten?
Véronique: “Bij ons is er een dagstructuur met bepaalde vaste momenten, zoals de maaltijden. Maar tussenin is er nog veel ruimte die je vrij kan invullen. Wil je met een patiënt naar de markt gaan, in de tuin werken of wat pingpongen? Kan allemaal. Patiënten zijn vaak heel dankbaar voor de tijd die je met hen spendeert. Dat menselijke contact en die empathie waarderen ze echt.”
Jimmy: “Elk van onze cliënten is ook vader, dochter, broer, … Zodra je mensen uit hun thuiscontext haalt, wordt het moeilijk om die rol nog in te vullen. Dankzij onze begeleiding aan huis kunnen cliënten dat wél, en dat is voor hen enorm waardevol.”
En waarom is dit werk voor jullie de moeite waard, ook op zware dagen?
Jimmy: “Je ziet elke dag dat mensen baat hebben bij het werk dat je doet. Cliënten die zelf het gevoel hebben dat ze stabiliseren of vooruitgaan, daar krijgen wij als team heel veel voldoening van. Bovendien wordt ons werk ook erg geapprecieerd. Als ik ergens binnenkom, staat de koffie vaak al klaar. En ik sta er ook nooit alleen voor hé, er zijn altijd collega’s met wie ik kan overleggen.”
“Je ziet elke dag dat mensen baat hebben bij het werk dat je doet.”
- Jimmy, verpleegkundige
Véronique: “Zelf vond ik het altijd fijn om bij een ontslag eens terug te blikken op het traject dat patiënten hebben afgelegd en de verandering die ze hebben doorgemaakt. Het gevoel dat ze verder kunnen met hun leven en ons niet meer nodig hebben, daar doe je het uiteindelijk voor